Lord Buddha Parinirvana Day 涅槃会

今日6月15日は、ブータンでは国民の祭日でお休み。
お釈迦様の命日とでも言いましょうか、「涅槃会（ねはんえ）」と呼ぶそうです。

病院では、祭日は外来はお休みですが、私は入院患者さんを回診しにいつも通りに出勤。

帰り道すがら、ふとメモリアルチョルテンをみると、スゴい人だかり。

気がつくと、祭列がこちらに近づいてきます。

写真右手で待っている人たちは、ただ見ているのではありません。
祭列の人にお布施を渡して、祝福してもらうのを並んで待っているのです。

写真左手の人が持っている袋がお布施。相当集まっています。

では、どうやって祝福を受けるのか。

お釈迦様の像の袂に触って、その手で自分の頭をなでたり、
頭を垂れて、祭列の人たちがもっている教典の包みで、頭をコツンと小突いてもらうのです。

後から聞くと、この祭列はブータンの若者達の間で仏教心が薄れないように、
毎年この日に若者達で祭列を組織し、メモリアルチョルテンから出発し、街を練り歩くようです。

それにしても、綺麗に整列したブータンの人を見るのはなかなかない光景。

祭列に祝福されると「功徳がある」ので、みんなこぞって並ぶのです。

ブータンの人にとって、「功徳がある」とは、相当なモチベーションになるという事が伺えます。

これって何か良いこと（例えば清潔概念の普及、街の清掃とか）に使えないかなあと、
ついついよこしまなことを考えてしまうのでした。

Housewarming 新築祝い

今日、6月11日は、ブータンの陰暦で縁起がいいとされている日。日本でいう「大安」です。
よってこの日は、お日柄にあやかろうと、公私ともに各種イベントが満載でした。
結婚式、昇進、そしてペンタバレン（5種混合ワクチン）の再開まで。
私たちは、新生児病棟の看護師さん「ソナム」ちゃんが、パロに家を建てたので、その新築祝いの席に招かれました。
ソナムちゃんはまだ20台半ば。若いのに、こんなに立派なお家建てて、偉いなあ。

まず、驚いたのはその出席率。

職場の人は、その時間、病棟のシフトに入っている人を除き、全員参加。

前回の飲み会の時もそうでした。

ティンプーからパロまでは、車で山道を1時間程ドライブしなければなりません。

ですから決して近いわけではありません。

みんなご家庭もあるし、一人ぐらいかけてもおかしくないのに、ちゃんと顔を揃えています。

ブータンでは職場での関係をとっても大切にするんだなあと、改めて思いました。

ソナムちゃん、おめかししてとっても綺麗。

新築のお祝いは、チベット仏教のお祈り「プジャ」で始まります。

太鼓やホルン、シンバル等で奏でられる荘厳な旋律とともに、お経と言っていいのかわかりませんが、お祈りが唱えられます。

お祈りが唱えられている間、お客にはお菓子や、お茶、お酒、ドマ等が振る舞われます。

お祈りが終わると、今度は家の外で歌や踊りが始まり、近所の人が集まってきます。

豪華な夕食をご馳走になった後は、招かれたお客が歌や踊りで盛り上げ、お祝いします。

この頃には、近所の人、親戚の人、職場の人等、恐らく100人はゆうに超えているでしょうか。

大勢の人が集まり、家は活気に包まれます。

ブータンは小さな社会なので、これだけの人が集まると、幼なじみに再会したり、

その幼なじみが誰かの親戚だったりで、Housewarmingは、まさにHeartwarming。

熱気で心も体も温まります。

すっかりいい気分になってパロを後にしましたが、待ち構えていたのはまたしても延々と続く曲がりくねった山道。

「ほろ酔い」気分が、ティンプーに着く頃には、立派な「乗り物酔い」になっていたのでした。　

とほほ。